2017年的超预期增长，很大程度上依靠进出口贸易的强势增长。
据海关统计，2017年，我国货物贸易进出口总值27.79万亿元人民币，比2016年增长14.2%，扭转了此前连续两年下降的局面。其中，出口15.33万亿元，增长10.8%；进口12.46万亿元，增长18.7%。
“商务部确定了未来长期的发展规划，2020年前，进一步巩固中国作为世界经贸大国的地位；在2035年前，基本建成经贸强国，2050年前，全面建成经贸强国。”在人民日报社指导、人民网主办的第二届“人民财经高峰论坛”上，商务部副部长王受文表示。
据商务部对外贸易司商务参赞兼国家机电产品进出口办公室副主任支陆逊介绍，我国的货物出口贸易连续八年全球第一，贸易额近2万多亿美元，货物进口一直是仅次于美国的第二大货物贸易进口国。
“经过这30多年的发展，我们实现了贸易大国的目标，确定了我们国家的贸易大国的地位。” 但支陆逊同时表示，“我们现在仅仅是贸易大国，还不是贸易强国。因为现在仅是实现了产品的国际化，在企业国际化这一块走得还没有很远。”
十九大提出，要建设贸易强国。中国外贸的内外环境已发生了深刻的变化。“发达国家在产业回归，我们承接全球的产业转移是在放缓的；同时，我们中低端的向外转移又在加快，受双重挤压。在这一过程中，如果继续沿用过去的方式，显然难以为继。所以，现在要由高速增长转为高质量增长，更多依靠质量效力、动能转换来推动外贸的发展。”支陆逊说。
事实上，我国的贸易强国已初现雏形。
在中广核产业投资基金管理有限公司副总经理胡建军看来，从1987年大亚湾核电站破土动工开始，30多年来，我国是全球唯一一个不间断建设、设计、调试、运行核电站的国家。
“大亚湾核电站的1号机、2号机的国产化率只有1%多一点点，也就是意味着一台机组40亿美金的投资，99%都是靠进口的，而如今的华龙一号是我国自主知识产权的、已经出口到英国的核电项目，这一个项目，我们的国产化率已经提高到90%，这就意味着30年来，我们国内装备制造业的水平已经提升到一个新的高度。不仅如此，我们出口到英国的核电站造价是250亿人民币，相当于出口200架空客320。过去说，我们国家是低水平的出口，卖了多少件衬衣出去才换回来1架飞机，现在情况已经完全不同了。”胡建军表示。
不过，顺差之下，贸易摩擦也随之增加。
对外经贸大学国际经济院院长桑百川调查发现，2016年中国受到贸易救济措施制裁的数量创造了一个天量，其中受反倾销调查的有91项，2017年也达75项。中国是世界贸易组织成立23年来，连续23年受反倾销调查案例、涉案金额都排在世界第一位的国家。
“我们以前的出口还是依赖于低要素成本的优势，所以会导致在很多的国家低价、无序的竞争，而且品牌价值比较低。”找钢网副总裁宫颖欣表示。
针对这样一些情况，我们的战略上也发生了很大的调整，从2015年开始，国家首先从供给端把生产的产品从劣币驱逐良币的状态，逐渐转变成高质量发展的过程，用高质量、高精尖的产品形成终端的高附加值商品再流转到国际上去，形成良性循环。
当然，在王受文看来，打造贸易强国的路远不止这些。
王受文表示，将加快外贸转动力、调结构，培育外贸竞争的新优势，推动外贸从量的扩张到质的提升。我国将推进国际市场布局、国内区域布局、商品结构、经营主体和贸易方式五方面的优化，加快外贸转型升级的示范基地、贸易平台和国际营销网络三方面的建设，培育贸易新业态、新模式，促进服务贸易的创新发展，打造中国品质、中国品牌和中国服务。
此外，在中国已由净资本输入国转为净资本的输出国的时候，要创新对外的投资方式，继续鼓励有实力、信誉好的企业走出去，为企业走出去营造好的环境、好的条件、好的服务，引导企业增强风险防范的能力。我国将实施境外合作区创新工程，培育大型的跨国企业，打造中国投资的品牌，树立中国投资的形象。
